271 Tage ohne Dialyse: Wie eine Schweineniere einem 66-Jährigen Zeit bis zum Spenderorgan gab

Ein Organ auf Zeit: Schweineniere ermöglicht 66-Jährigem Alltag ohne Dialyse

Stand: 04.09.2026, 14:03 Uhr

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Eine genveränderte Schweineniere hielt Tim Andrews 271 Tage von der Dialyse frei. Der Fall zeigt Chancen und Grenzen der Xenotransplantation.

Boston – Tim Andrews hat die Niere eines verstorbenen Spenders erhalten. Damit endete ein einjähriger Weg, der mit der bahnbrechenden Transplantation einer Schweineniere auf einen Menschen begonnen hatte. Das Organ funktionierte rekordlange 271 Tage und diente als Überbrückung bis zu einem menschlichen Spenderorgan.

Nachdem die Schweineniere am 23. Oktober 2025 entfernt worden war, musste Andrews 82 Tage lang wieder zur Dialyse, bevor er im Januar 2026 die menschliche Niere erhielt. Das neue Organ funktionierte in den darauffolgenden sechs Monaten stabil. Die Abfolge – zunächst eine Xenotransplantation und anschließend die Transplantation einer menschlichen Niere – ermöglichte ihm zwischen den Eingriffen ein relativ normales Leben.

Der Fall gilt als erster erfolgreicher Übergang von einer funktionierenden Schweineniere in einem lebenden Empfänger zur Transplantation einer menschlichen Niere. Er zeigt einen möglichen neuen Behandlungsweg für Patienten auf, deren Chancen gering sind, rechtzeitig ein menschliches Organ zu erhalten.

Andrews, ein 66-jähriger Mann aus New Hampshire mit einem durch Typ-2-Diabetes verursachten Nierenversagen im Endstadium, unterzog sich am 25. Januar 2025 im Massachusetts General Hospital in Boston der bahnbrechenden Xenotransplantation. Das Spenderorgan stammte von einem Yucatan-Minischwein, dessen Erbgut an 69 Stellen verändert worden war, um die Niere zu „humanisieren“ und das Risiko einer Abstoßungsreaktion zu verringern.

Zu den Veränderungen gehörten die Inaktivierung endogener Schweineretroviren (PERV), die Ausschaltung von Kohlenhydratantigenen, die normalerweise eine Immunreaktion auslösen, sowie das Einfügen menschlicher Gene wie CD46, CD55 und CD47, um Entzündungen, Blutgerinnung und Immunaktivierung zu regulieren.

Die Niere nahm ihre Funktion sofort auf, befreite Andrews von der Dialyse und ermöglichte ihm wieder alltägliche Tätigkeiten, zu denen er lange nicht in der Lage gewesen war – etwa Kochen, Staubsaugen und Spaziergänge mit seinem Hund Cupcake. Er bezeichnete die Operation als „ein Wunder“ und „ein Licht am Ende des Tunnels nach jahrelanger Dialyse“ und fügte hinzu: „Ich war am Leben, und das war ich lange Zeit nicht gewesen“, so BBC.

Genetisch verändertes Schwein

Die klinischen Daten zu diesem Fall zeigen, dass die Funktion des Transplantats nach etwa sechs Monaten langsam nachließ. Nach ungefähr 220 Tagen reduzierten die Ärzte wegen einer bakteriellen Infektion die Immunsuppression. In den folgenden Wochen entwickelten sich Entzündungen und mikrovaskuläre Schäden in den Blutgefäßen des Organs. Dadurch entstanden Blutgerinnsel, die die Filterleistung beeinträchtigten und irreversible Schäden verursachten.

Das Team berichtete, es habe keine eindeutigen Hinweise auf eine klassische antikörpervermittelte Abstoßung gegeben. Dies lässt vermuten, dass eine mit der Infektion verbundene Schädigung und nicht ein üblicher Abstoßungsmechanismus zum Versagen des Organs geführt haben könnte. Während der 271 Tage wurden bei Andrews weder Schweineviren noch andere vom Schwein stammende Krankheitserreger nachgewiesen.

Nachdem Blutgerinnsel und anhaltende Schäden eine Erholung unwahrscheinlich gemacht hatten, entfernten die Chirurgen das Organ am 23. Oktober 2025. Eine weitere, frühere Transplantation einer Schweineniere im selben Krankenhaus im Jahr 2024 war 52 Tage erfolgreich, bevor der Empfänger an Herzproblemen starb, die nicht mit der Transplantation zusammenhingen. Dieser Vergleich verdeutlicht sowohl die Fortschritte als auch die verbleibenden Herausforderungen bei der klinischen Xenotransplantation.

Rund 100.000 Menschen stehen in den USA auf der Warteliste für eine Nierentransplantation, doch nur etwa 25.000 Transplantationen werden jährlich durchgeführt. Schweine gelten als geeignete Spender, weil Größe und Anatomie ihrer Organe denen des Menschen ähneln, ihre Zucht standardisiert werden kann und Genveränderungen es ermöglichen, immunogene Merkmale des Schweins zu entfernen und zugleich schützende menschliche Gene hinzuzufügen.

Das Team von Massachusetts General Brigham bezeichnete die Transplantation einer Schweineniere auf einen Menschen als mögliche kurzfristige Überbrückung, bis ein menschliches Organ verfügbar werde, und bei weiterer Optimierung als potenzielle dauerhafte Therapieoption, so The Lancet. (Redaktion)