UN warnen: 1,5 Grad sind nicht mehr zu halten – was jetzt noch möglich ist

Stand: 05.09.2026, 13:20 Uhr

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Eine Überschreitung des 1,5-Grad-Ziels ist unvermeidlich, sagt die UN. Zugleich legt sie eine Strategie dar, um den zusätzlichen Temperaturanstieg umzukehren.

New York City – Die Welt wird in den kommenden Jahren deutlich über ihr Ziel für den globalen Temperaturanstieg hinausschießen. Das geht aus einem Bericht der Vereinten Nationen hervor. Dadurch treffen tiefgreifende Klimaauswirkungen Menschen und Ökosysteme, obwohl Staaten versprochen hatten, diese Auswirkungen zu vermeiden.

Fast 50 führende Klimawissenschaftler kommen in dem Bericht zu dem Schluss: Die beste verbleibende Möglichkeit der Menschheit, die Überschreitung zu begrenzen, besteht darin, die Treibhausgasemissionen auf null zu senken. Zudem muss die Menschheit Strategien zur CO-2-Entnahme einsetzen, um die Durchschnittstemperaturen wieder auf ein erträgliches Niveau zu bringen.

UN erklären Überschreitung der 1,5-Grad-Marke für unvermeidbar

Elf Jahre nachdem sich die Staaten bei den Klimaverhandlungen in Paris verpflichtet hatten, die Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) gegenüber dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, ist der neue Bericht das erste UN-Dokument, das eine Überschreitung von 1,5 Grad ausdrücklich für unvermeidbar erklärt. Zugleich legt er eine Strategie dar, um den zusätzlichen Temperaturanstieg umzukehren.

„Seien wir uns darüber im Klaren, dass das 1,5-Grad-Ziel weiterhin das Ziel ist“, sagte Inger Andersen, Leiterin des UN-Umweltprogramms (UNEP), das den Bericht mit dem Titel Limiting Overshoot veröffentlicht hat. „Aber jetzt müssen wir uns ihm anders nähern – von oben.“

Strategie aus Überschreitung, Höchststand und Rückgang

Um eine Chance zu haben, die Temperaturen vor dem Jahr 2100 wieder zu senken, sollte die Welt dem Bericht zufolge einen Weg der „Überschreitung, des Höchststands und des Rückgangs“ einschlagen. Dieser Weg beginnt damit, die klimaschädlichen Emissionen bis 2035 um 55 Prozent zu senken und sie bis zur Mitte des Jahrhunderts fast vollständig zu beseitigen. Dadurch könnten die globalen Temperaturen bei etwa 1,8 Grad Celsius (3,2 Grad Fahrenheit) über dem Niveau des 19. Jahrhunderts ihren Höchststand erreichen.

Die Gefahren bei einer solchen Erwärmung wären weiterhin erheblich. Der steigende Meeresspiegel wird kleine Inselstaaten verschlingen und viele Küstengemeinden überfluten. Hitzewellen, Hurrikane, Waldbrände und Überschwemmungen, die bereits jedes Jahr Hunderttausende Todesopfer fordern, werden um ein Vielfaches extremer werden. Ohne umfassende Anpassungsmaßnahmen könnte die weltweite Lebensmittelproduktion um 14 Prozent zurückgehen.

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Während die Menschheit darum ringt, sich an diese Herausforderungen anzupassen, muss die Welt nach Ansicht der Wissenschaftler des Berichts zugleich energisch Maßnahmen verfolgen, die wärmespeichernde Gase aus der Atmosphäre entfernen, damit die globalen Temperaturen zu sinken beginnen. Dazu zählen natürliche Ansätze wie das Pflanzen von Wäldern und technische Verfahren, etwa Maschinen, die Kohlendioxid aus der Luft holen und unterirdisch speichern. Im besten Fall würde dieser Weg die Zeit, in der der Planet über 1,5 Grad liegt, auf einige Jahrzehnte begrenzen.

Die irreversiblen Folgen der Erwärmung

Doch selbst wenn die globalen Temperaturen schließlich auf sicherere Werte sinken, werde die Welt laut Bericht nicht wieder so sein wie einst. Mindestens ein Viertel der Gletscher weltweit – wichtige Wasserquellen für Berggemeinden – wird dauerhaft abschmelzen. Niemand kann ausgestorbene Arten wieder zum Leben erwecken. Einige Ökosysteme werden sich nie wieder erholen, nachdem Extremwetter sie beschädigt hat.

Eine Überschreitung des 1,5-Grad-Ziels, selbst wenn sie nur vorübergehend ist, erhöht zudem das Risiko, dass das Klimasystem kippt – etwa wenn der Amazonas-Regenwald zusammenbricht oder polare Eisschilde abrupt auseinanderbrechen. Sobald solche Prozesse beginnen, kann niemand sie rückgängig machen; außerdem können sie wichtige Wettermuster weltweit durcheinanderbringen. Das ist vergleichbar mit einem Menschen, der sich auf einem Stuhl so weit zurücklehnt, dass er umkippt.

Einen gefährlichen Temperaturanstieg später wieder zu senken, werde schwieriger sein, als ihn von vornherein zu verhindern, sagte Debra Roberts, eine südafrikanische Klimawissenschaftlerin, die an der Entwicklung des Berichts mitarbeitete. Doch die Erwärmung langfristig über 1,5 Grad zu halten, wäre ihrer Ansicht nach noch weitaus schlimmer. Dadurch müssten Millionen, wenn nicht Milliarden Menschen in einer gefährlicheren und ungleicheren Welt leben.

Beispiellose Warnung

Die Begrenzung der Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius galt einst als ehrgeiziges Klimaziel der Welt. Doch nach einem wegweisenden Bericht des Weltklimarats der Vereinten Nationen (IPCC) aus dem Jahr 2018 erkannten Wissenschaftler und Regierungsvertreter, dass ein Temperaturanstieg über diese Schwelle hinaus eine untragbare Bedrohung für die Gesellschaft darstellen würde. Eine Überschreitung dieser Schwelle könnte den Rückgang der Ernten von Grundnahrungsmitteln wie Mais verdoppeln und Millionen weitere Menschen tödlichen Kombinationen aus Luftfeuchtigkeit und Hitze aussetzen.

Doch während führende Politiker weltweit das 1,5-Grad-Ziel zunehmend als einzig akzeptable Grenze bezeichneten, stiegen die Emissionen weiter an und erreichten 2025 einen Rekordstand. Die globalen Temperaturen lagen im vergangenen Jahr etwa 1,3 bis 1,4 Grad Celsius (2,3 bis 2,5 Grad Fahrenheit) über dem vorindustriellen Durchschnitt, und einige Wissenschaftler argumentieren, dass sich die Erwärmung beschleunigt.

Die tödlichen Klimakatastrophen der vergangenen Monate zeigten, dass Gesellschaften bereits Mühe hätten, mit dieser Erwärmung umzugehen, sagte Kristie Ebi, eine Hauptautorin des Berichts zur Überschreitung und Professorin am Center for Health and the Global Environment der University of Washington. Europas Frühwarnsysteme konnten nicht verhindern, dass aufeinanderfolgende rekordbrechende Hitzewellen Zehntausende zusätzliche Todesopfer forderten. Ein Gletscher brach ohne Vorwarnung zusammen. Wahrscheinlich ertranken dadurch Hunderte Menschen, vielleicht sogar Tausende, in Nepal und Tibet in gewaltigen Überschwemmungen.

In einer Analyse aus dem Jahr 2025 warnten UNEP-Wissenschaftler, dass die derzeitige Politik bis zum Ende des Jahrhunderts zu einer Erwärmung des Planeten um 2,8 Grad Celsius führe. Wenn die Staaten ihre ehrgeizigsten Versprechen zur „Klimaneutralität“ einhielten – von denen die meisten nicht durch tatsächliche Gesetze oder Investitionen abgesichert sind –, würde sich die Erde immer noch um 1,9 Grad Celsius (3,4 Grad Fahrenheit) erwärmen.

Analyse bezeichnet das 1,5-Grad-Ziel als unwahrscheinlich – und nicht als unmöglich

Dennoch bezeichneten diese Analyse und andere UN-Dokumente das 1,5-Grad-Ziel im Allgemeinen als unwahrscheinlich und nicht als unmöglich. Im Gegensatz dazu ist der erste Absatz des Berichts Limiting Overshoot eindeutig: „Das weltweite Handeln zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen war nicht schnell genug, um zu verhindern, dass die globale Erwärmung in den kommenden Jahren 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau überschreitet.“

Obwohl viele Autorinnen und Autoren des Berichts zur Überschreitung, darunter Ebi, auch am IPCC mitgearbeitet haben, sagte Ebi, sei diese Deutlichkeit einer der Vorteile der Veröffentlichung unter dem Dach des UN-Umweltprogramms. Regierungsdelegierte aller 195 Mitgliedstaaten müssen IPCC-Berichte billigen, während UNEP-Dokumente ausschließlich Wissenschaftler prüfen.

Auch andere internationale Institutionen erkennen diese Realität zunehmend an. Im April veröffentlichte die für künftige Klimaszenarien zuständige Forschungsgruppe ihre jüngsten Projektionen, die der IPCC künftig verwenden wird. Selbst das günstigste Szenario geht von Temperaturen über 1,5 Grad aus. „Hoffentlich wird dies ein Sprungbrett dafür sein, mehr dieser praktischen Diskussionen darüber zu führen, wo wir stehen, wie wir hierhergekommen sind und vor allem, was wir künftig tun werden“, sagte Ebi.

Bevorstehende Herausforderungen

Ohne rasche Maßnahmen zur Begrenzung der Emissionen könnte auch dieser Weg der „Überschreitung, des Höchststands und des Rückgangs“ außer Reichweite geraten, warnen Wissenschaftler. Denn es sei weitaus schwieriger, Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu holen, als ihn dort freizusetzen, sagte Joeri Rogelj, Klimawissenschaftler am Imperial College London und ein weiterer Hauptautor des Berichts.

Derzeit holt die Welt jedes Jahr etwa zwei Gigatonnen Kohlendioxid aus der Atmosphäre – rund 5 Prozent der Menge, die sie ausstößt. Selbst wenn die Menschheit fünfmal so viel Kohlendioxid aus der Atmosphäre holen würde, dauerte es nach Rogeljs Berechnungen 50 Jahre, um den Temperaturanstieg aus zehn Jahren mit der derzeitigen Rate rückgängig zu machen.

Der Bericht zur Überschreitung betont, dass viele Wege, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu holen, begrenzt sind oder Nachteile mit sich bringen. Wer Wälder pflanzt, um Kohlenstoff zu binden, braucht dafür Land, das die Landwirtschaft sonst nutzen könnte. Dadurch geriete die Lebensmittelproduktion zusätzlich unter Druck, während höhere Temperaturen die Ernten schrumpfen lassen. Auch natürliche Methoden, Kohlendioxid aus der Luft zu holen, lassen sich rückgängig machen: Ein Waldbrand könnte den Kohlenstoff, den ein Wald über ein Jahrhundert gespeichert hat, innerhalb weniger Augenblicke vernichten.

Technisch anspruchsvollere Verfahren, Kohlendioxid aus der Luft zu holen, sind dagegen teurer und in großem Maßstab kaum erprobt. „Wir können uns bei der Kohlendioxid-Entnahme nicht auf einen Freifahrtschein verlassen“, sagte Richard Betts, Klimawissenschaftler an der University of Exeter und ein weiteres Mitglied des Kernteams, das den Bericht erarbeitet hat. Damit die Hoffnung besteht, genügend Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen, um die Temperaturen wieder auf 1,5 Grad zu senken, darf die maximale Erwärmung dem Bericht zufolge etwa 1,8 Grad Celsius nicht überschreiten.

Um dieses Ziel zu erreichen, müsse die Menschheit laut Bericht alle Lebensbereiche tiefgreifend umgestalten. Das betreffe den Bau von Städten ebenso wie den Anbau von Lebensmitteln. Die Länder müssen fossile Brennstoffe als wichtigste Energiequelle aufgeben und kurzlebige, aber stark wärmende Treibhausgase wie Methan beseitigen, die kurzfristig für starke Erwärmung sorgen können. Entscheidend sei, sagte Rogelj, dass diese Umgestaltung möglichst bald und schnell erfolge. Jede Verzögerung der Emissionssenkung um fünf Jahre erhöhe die spätere Höchsttemperatur weltweit um mindestens ein Zehntelgrad, sagte er.

UN-Bericht fordert eine gerechte Energiewende

Der Bericht fordert eine gerechte Energiewende: Die Länder, die historisch am meisten Treibhausgase ausgestoßen haben, sollen die höchsten Kosten tragen. Länder mit niedrigem Einkommen und kleine Inselstaaten brauchen Unterstützung, um sich an das veränderte Klima anzupassen; in manchen Fällen brauchen sie zudem Entschädigung für Verluste, die niemand rückgängig machen kann.

Selbst wenn es der Menschheit gelingt, diese Veränderungen umzusetzen, sei „eine Rückkehr auf unter 1,5 °C höchst ungewiss“, heißt es in dem Bericht. Einige Technologien, die die Menschheit dafür braucht, seien noch nicht erprobt. Ob unkontrollierbare Rückkopplungen möglich sind – etwa wenn auftauende Permafrostböden Kohlenstoff freisetzen –, sei weiterhin unklar.

Dennoch riefen die Autoren des Berichts die Menschen dazu auf, sich auf wissenschaftlich gesicherte Erkenntnisse zu konzentrieren: Jeder Bruchteil eines Grades zählt, und je früher die Menschheit handelt, desto sicherer wird ihre Zukunft. „Das Ziel unserer Reise hat sich nicht verändert. Es geht darum, ein sichereres Klima zu schaffen und die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen“, sagte Roberts. „Was sich verändert hat, ist die Reise. Und sie wird weiterhin gestaltet.“

Zur Autorin:

Sarah Kaplan ist Klimareporterin und berichtet darüber, wie die Menschheit auf eine sich erwärmende Welt reagiert.

Dieser Artikel war zuerst am 2. September 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.