Loyalität statt Erfahrung? Republikaner blockieren Hegseths Wunsch-Armee-Chef

Stand: 30.08.2026, 20:50 Uhr

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Die US-Armee ist seit 150 Tagen ohne Generalstabschef. Hintergrund sind Zweifel einiger Abgeordneter an Hegseths Favoriten.

Washington, D.C. – Die US-Armee ist seit Sonntag seit 150 Tagen ohne einen vom Senat bestätigten Generalstabschef. Innerparteiliche Spannungen der Republikaner über den kommissarischen Chef General Christopher LaNeve haben die Besetzung des Postens gebremst. Die anhaltende Vakanz fällt in eine Phase wachsender Anforderungen an die Streitkräfte und verschärft Fragen nach der strategischen Steuerung der Armee an der Spitze.

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Dieser Artikel von John Fitzpatrick und Anthony Murray entstand in Kooperation mit newsweek.com.

Das Jubiläum unterstreicht den Umbau der Führung des Pentagon unter der Trump-Regierung. Die Vakanz kommt zu einem Zeitpunkt, da die Armee mit den Anforderungen eines anhaltenden Konflikts mit Iran im Nahen Osten und einer rasant fortschreitenden Drohnenkriegsführung auf den Schlachtfeldern der Ukraine konfrontiert ist, was zusätzliche Belastungen für Planung und Einsatzführung bedeutet.

LaNeve, der als bevorzugte Wahl von Verteidigungsminister Pete Hegseth für die dauerhafte Ernennung gilt, ist auf Vorbehalte einiger Abgeordneter gestoßen. Die Verzögerung hat die Prüfung intensiviert, ob die Republikaner im Senat zunehmend militärische Fachkompetenz gegen politische Übereinstimmung abwägen, während die Regierung die obersten Ränge der Streitkräfte neu ordnet.

Anhaltende Vakanz und Umbau der Pentagon-Führung

Newsweek hat das Verteidigungsministerium per E-Mail um eine Stellungnahme gebeten. Bisher liegt keine öffentliche Antwort vor, was die Unsicherheit über die Pläne im Hinblick auf die langfristige Besetzung der Spitzenposition zusätzlich verstärkt und Spekulationen über interne Spannungen nährt.

Mehr als 20 Spitzenoffiziere sind während der laufenden Amtszeit aus den US-Streitkräften entlassen oder zur Seite gedrängt worden, während Hegseth Berichten zufolge Dutzende Beförderungen in Armee, Air Force und Navy blockiert habe. Diese Eingriffe hätten die Befehlskette immer wieder umgestaltet und etablierte Karrierewege durchkreuzt.

Roger Wicker, der republikanische Vorsitzende des Streitkräfteausschusses des Senats, sagte Anfang des Monats, er wisse von „gewisser Opposition innerhalb des Ausschusses“ gegen eine dauerhafte Ernennung LaNeves, der seit Hegseths Entlassung von General Randy George am 2. April als kommissarischer Generalstabschef der Armee fungiert. Diese Vorbehalte spiegeln tiefere Sorgen über die Richtung der Personalpolitik wider.

Das letzte Mal, dass die US-Armee so lange ohne einen senatsbestätigten Generalstabschef auskommen musste, war 1972. Damals löste General Creighton Abrams den bisherigen kommissarischen Chef General Bruce Palmer ab, der die Armee drei Monate lang geführt hatte, ohne von den Abgeordneten bestätigt worden zu sein.

Offene Spitzenposition und mögliche Dauerlösung

Es gibt keine Hinweise darauf, dass Hegseth kurz davor steht, die vakante Spitzenposition in der Befehlskette der Armee zu besetzen, berichtete die New York Times Anfang der Woche unter Berufung auf anonyme aktuelle und ehemalige Regierungsvertreter. LaNeve, der von Präsident Donald Trump bisher nicht offiziell für das Amt nominiert wurde, könnte theoretisch seine kommissarische Rolle für die Dauer seiner Amtszeit als Vize-Generalstabschef beibehalten, sollte kein anderer Kandidat durch den Kongress bestätigt werden.

Ein demokratischer Mitarbeiter des Senats, der wegen der Sensibilität des Themas anonym bleiben wollte, sagte gegenüber Newsweek, es sei „wirklich besorgniserregend“, dass so viel Zeit ohne einen vom Senat bestätigten Generalstabschef der Armee vergangen sei. LaNeve sei „wirklich sehr schnell in den Rängen aufgestiegen“ und habe den Ruf, Hegseths politischer Agenda besonders loyal zu sein, fügte die Person hinzu.

Aufstieg LaNeves und Loyalitätsdebatte

LaNeve war zuvor Hegseths leitender militärischer Assistent, und Pentagon-Sprecher Sean Parnell beschrieb ihn als „einen kampferprobten Führer mit jahrzehntelanger operativer Erfahrung, dem Minister Hegseth vollkommen vertraut, die Vision dieser Regierung ohne Fehl auszuführen“. Diese Charakterisierung steht im Mittelpunkt der Diskussion darüber, ob Loyalität gegenüber Hegseth politisch oder fachlich begründet ist.

LaNeve führte früher die Eliteeinheit der 82nd Airborne Division, ist aber erst seit wenigen Monaten im Rang eines Vier-Sterne-Generals. Üblicherweise haben Generalstabschefs der Teilstreitkräfte rund anderthalb Jahre Erfahrung auf Vier-Sterne-Niveau, und die Tatsache, dass LaNeve erst kürzlich befördert wurde, hat die Sorge im Senat angeheizt – auch bei Republikanern.

Republikanischer Widerstand innerhalb des Ausschusses

Die republikanische Senatorin aus Iowa, Joni Ernst – eine frühere Kommandeurin der Nationalgarde, die Hegseth vor seiner eigenen Bestätigung durch den Senat zu seinen Ansichten über Frauen im Militär befragt hatte – gehört laut dem Wall Street Journal zu den GOP-Mitgliedern im Ausschuss, die sich zögerlich gegenüber LaNeve zeigen. Ihre Haltung unterstreicht die Spaltung innerhalb der Partei über die Personalentscheidung.

Ernst sagte Anfang des Monats in einem Interview mit Politico, dass LaNeves mangelnde Erfahrung für sie kein zentraler Punkt ihres Widerstands sei. Sie distanzierte sich damit von Argumenten, die seine kurze Zeit im Generalsrang als Hauptproblem darstellen.

Vorwürfe gegen Hegseths Personalpolitik

„Ich glaube nicht, dass Dienstzeit und Dienstgrad irgendetwas mit Führungsfähigkeit zu tun haben, deshalb weiß ich ehrlich gesagt nicht, wie das überhaupt aufgekommen ist“, sagte die Senatorin. „Das ist nicht das, was ich irgendjemandem gesagt habe.“ Ihre Einlassungen deuten darauf hin, dass andere Bedenken im Vordergrund stehen.

Senatoren sehen sich zunehmend mit Anzeichen konfrontiert, dass „Hegseths routinemäßige Entlassung von ranghohen Offizieren eine Gruppe militärischer Führer schafft, die stärker auf Loyalität zu Hegseth als auf militärische Professionalität fokussiert ist“, sagte der pensionierte US-Air-Force-Generalmajor Steven Lepper, der zuvor als stellvertretender Judge Advocate General der Teilstreitkraft diente, gegenüber Newsweek. Der Vorwurf wirft grundlegende Fragen zur Kultur der Streitkräfte auf.

„Anti-Woke“-Agenda und Umbau der Teilstreitkräfte

Unter Hegseth sind die Teilstreitkräfte des Militärs um eine „anti-woke“ Plattform herum neu ausgerichtet worden, die traditionelle männliche Ideale betont und eine Abkehr von etablierten rechtlichen Rahmenbedingungen propagiert. Die neue Linie zielt darauf ab, gesellschaftspolitische Debatten aus den Streitkräften herauszuhalten und den Fokus auf klassische Kampfbereitschaft zu legen.

„Keine Identitätsmonate mehr, keine DEI-Büros, Typen in Kleidern, keine Klimaandacht, keine Spaltung, Ablenkung oder Geschlechtsverirrung mehr, kein Gerümpel mehr. Ich habe es schon gesagt und werde es wieder sagen: Wir sind mit diesem Scheiß fertig“, sagte Hegseth im vergangenen Jahr. Seine Wortwahl verdeutlicht die Schärfe, mit der er die vorherige Politik kritisiert.

Entlassungen in der militärischen Spitzenführung

Der Umbau hat auch die spektakuläre Absetzung von Spitzenmilitärs umfasst. Zu den Abgängen des vergangenen Jahres gehörten der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff, General C. Q. Brown – erst der zweite schwarze General in diesem Amt – und Admiral Lisa Franchetti, die erste Frau an der Spitze der Marineoperationen. Auch die ranghöchsten uniformierten Juristen, deren Aufgabe es ist sicherzustellen, dass Befehle an Soldaten mit dem Recht vereinbar sind, wurden entlassen.

Interne Spannungen haben zudem die zivile Führung beeinträchtigt. Armee-Minister Dan Driscoll soll Berichten zufolge planen, noch vor Jahresende zurückzutreten, angesichts anhaltender Konflikte mit Hegseth – was eine weitere zentrale Vakanz an der Spitze der Befehlskette schaffen würde. Driscoll hatte zuvor George gegenüber Abgeordneten als „fantastischen, transformierenden Führer“ gelobt.

Abgänge in Europa und Folgen für die Sicherheit

Monate später trat General Chris Donahue, der Kommandeur der US-Truppen in Europa und der Chef der Landstreitkräfte der NATO, unerwartet zurück, nachdem sich Spekulationen verdichteten, er stehe unter Druck aus dem Pentagon. Donahue, eine populäre Figur in Europa, der nur 18 Monate im Amt war, ist als der letzte Mann bekannt, der Afghanistan nach dem Truppenabzug 2021 verließ. Er galt als mit der Biden-Regierung verbunden, genießt aber grundsätzlich Anerkennung bei US- und NATO-Soldaten verschiedener Ränge und politischer Ausrichtungen.

Sein Abgang bedeutet einen erheblichen Verlust an Erfahrung in einer kritischen Phase für die europäische Sicherheit. Vor seiner Abreise hatte Donahue öffentlich Behauptungen zurückgewiesen, wonach Initiativen zur Förderung von Inklusion die Einsatzbereitschaft des Militärs schwächten, und damit eine andere Sicht auf die Rolle gesellschaftlicher Programme im Militär vertreten.

Hegseths „Kriegerethos“ und Fitness-Offensive

Seit seinem Amtsantritt unter Trump hat Hegseth die körperliche Einsatzfähigkeit in den Mittelpunkt seiner Bemühungen gestellt, das von ihm sogenannte „Kriegerethos“ der Streitkräfte wiederherzustellen. Er hat wiederholt die Bedeutung neuer Fitnessanforderungen als zentralen Bestandteil dieses umfassenderen Ansatzes hervorgehoben und sie als Schlüssel für die Kampfbereitschaft bezeichnet.

Als LaNeve als Vize-Generalstabschef bestätigt wurde, sagte Hegseth, der General werde „dafür sorgen, dass die Armee das Kriegerethos wiederbelebt“. Diese Erwartung bindet LaNeves Rolle unmittelbar an die politische Leitlinie, die Hegseth verfolgt.

Politische Grenzüberschreitungen und interne Ermittlungen

Rund ein Jahr zuvor war LaNeve im Januar 2025 per Video-Schalte aus Südkorea beim Commander-in-Chief Inaugural Ball zugeschaltet – ein äußerst ungewöhnlicher Schritt für einen aktiven Offizier, der seit Jahrzehnten in den Streitkräften dient. Offiziere sind traditionell auf eine bewusste Distanz zur Politik bedacht. Der Auftritt verstärkte den Eindruck enger Nähe zur politischen Führung.

Unterdessen berichtete die Washington Post Anfang der Woche unter Berufung auf drei anonyme Personen, dass LaNeve George kurz vor dessen Entlassung als früheren Armeechef gedrängt habe, eine Untersuchung zu einem nicht genehmigten Hubschrauber-Überflug über dem Wohnsitz des Musikers Kid Rock in Tennessee am 28. März zu stoppen.

Hubschrauberflug-Affäre und Verteidigung LaNeves

Später im Monat sagte Hegseth, die US-Piloten, die den Überflug durchgeführt hätten, seien nicht länger suspendiert, und es werde keine militärische Untersuchung geben. Die Entscheidung ließ Fragen offen, wie ernst mögliche Regelverstöße in der Luftwaffe genommen werden.

„Er [LaNeve] ist ein Zurück-zum-Basislager-, keine-Politik-, kein-Blödsinn-General – genau das, was Präsident Trump erwartet“, sagte Hegseth in einer Stellungnahme gegenüber der Post. „Die Kritiker, die ihn angreifen, sind dieselben weltfremden sogenannten Insider, die jahrelang unsere Streitkräfte mit woken Politiken und endlosen Kriegen untergraben haben. Sie hegen tiefe Ressentiments gegen jeden Kommandeur, der bereit ist, Amerika und unsere Truppen an erste Stelle zu setzen, aber ihre Tage des Einflusses sind vorbei.“