Trump will jahrzehntealten Waldschutz kippen – und öffnet damit 44 Millionen Hektar für Straßen und Abholzung

Trump kippt Waldschutzregel: Millionen Hektar Nationalforst drohen Straßenbau und Abholzung

Stand: 19.08.2026, 14:00 Uhr

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Trump will 44 Millionen Hektar Nationalforst für Straßenbau und Holzeinschlag öffnen – Umweltschützer warnen vor Zerstörung letzter Urwälder. Eine Analyse.

Washington, D.C. – Die Trump-Regierung schlug am Dienstag die vollständige Aufhebung einer Regel vor, die seit Jahrzehnten den Straßenbau und Holzeinschlag in Dutzenden Millionen Hektar nahezu unberührter Nationalforste verhindert hat – ein Schritt, von dem Umweltschützer befürchten, dass er bereits bedrohte Waldgebiete weiter zerschneiden könnte.

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Brandschutz und Waldmanagement

Das Landwirtschaftsministerium erklärte, die Roadless Area Conservation Rule von 2001, oft als „roadless rule“ bezeichnet, sei veraltet, und es sei mehr Flexibilität nötig, um der wachsenden Gefahr von Waldbränden auf öffentlichem Land zu begegnen. Straßen können Feuerwehrmannschaften besseren Zugang verschaffen und als Brandschneisen dienen.

„Unsere Wälder können sich kein weiteres Jahrzehnt der Untätigkeit leisten. Im ganzen Land haben wir gesehen, wie vermeidbare Zustände - überwachsene Bestände, Insektenbefall und Krankheiten - gesunde Landschaften in Zunderbüchsen verwandelt haben“, sagte Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins in der Erklärung.

„Zu lange haben überholte Beschränkungen Dutzende Millionen bewaldeter Hektar für genau jene Maßnahmen unzugänglich gemacht, die die Waldgesundheit verbessern und das Waldbrandrisiko für unsere Gemeinden verringern“, fügte sie hinzu.

Die bestehende Regel verbietet zudem kommerziellen Holzeinschlag in Gebieten, die der Forest Service offiziell als „inventoried roadless areas“ ausgewiesen hat – also als Gebiete des Nationalforsts, die als im Allgemeinen unerschlossen gelten.

Umweltverbände warnen vor Erschließung

Interessengruppen kritisierten den Schritt als Öffnung riesiger, weitgehend unberührter Waldgebiete für Zerstörung. Sie argumentieren, die Änderungen könnten zu mehr Bränden führen, weil Menschen, die neun von zehn Bränden verursachen, über neue Straßen leichter Zugang zu abgelegenen Gebieten des Nationalforsts erhielten.

„Unsere Wälder im Hinterland für mehr Straßen und Entwicklung zu öffnen - und damit für mehr Entzündungen -, ist ebenfalls keine Lösung gegen Waldbrände und wird es nie sein“, sagte Josh Hicks, Direktor für Naturschutzkampagnen bei der Wilderness Society, in einer Erklärung.

Waldbrände sind zu einem immer größeren Teil der Arbeit des Forest Service geworden, da der Klimawandel die Intensität der Feuer erhöht. Mitte Juli riefen Bundesbrandbeamte die höchste Stufe der Einsatzbereitschaft aus – so früh wie seit zehn Jahren nicht mehr. Anfang dieses Monats erzwangen große Brände im Bundesstaat Washington Evakuierungen in Spokane.

Der Vorschlag wird für 30 Tage zur öffentlichen Stellungnahme geöffnet, danach kann das USDA Überarbeitungen vornehmen und die Regelung abschließen. Die Aufhebung der Regel dürfte juristisch angefochten werden, falls sie endgültig beschlossen wird, da mehrere Gruppen Klagen ankündigten, nachdem Rollins im vergangenen Jahr erklärt hatte, sie wolle die Regelung abschaffen.

Auswirkungen auf Millionen Hektar Wald

Die Schutzbestimmungen gelten derzeit für mehr als 44 Millionen Hektar ausgewiesener straßenloser Gebiete von insgesamt 193 Millionen Hektar im Nationalforstsystem, wie das USDA mitteilte, zu dem der Forest Service gehört. Die Aufhebung der Regel würde diese Gebiete auch für Holzeinschlag öffnen.

Mehr als 95 Prozent dieser Gebiete liegen in den westlichen Bundesstaaten Alaska, Arizona, Kalifornien, Montana, Nevada, New Mexico, Oregon, Utah, Washington und Wyoming, teilte das Ministerium mit.

Die vorgeschlagene Aufhebung würde Colorado und Idaho nicht betreffen, die auf Bundesstaatsebene Beschränkungen für straßenlose Gebiete haben.

Die Aufhebung der roadless rule geht weiter als Maßnahmen aus Präsident Donald Trumps erster Amtszeit, die Entwicklung in Nationalforsten ermöglichen sollten.

Im Jahr 2020 nahm die Trump-Regierung den Tongass National Forest in Alaska von den Schutzbestimmungen für straßenlose Gebiete aus, was Republikaner aus Alaska als Hilfe für die Wirtschaft des Bundesstaates bezeichneten, und öffnete 9,3 Millionen Hektar für Holzeinschlag.

Das USDA erklärte in seiner Mitteilung, die Aufhebung werde es einzelnen Forstverwaltern ermöglichen, Entscheidungen zu treffen, die auf das von ihnen betreute Land zugeschnitten seien, ohne Straßenbau oder Holzproduktion vorzuschreiben.

Im vergangenen Jahr erließ Trump eine Executive Order, die das Landwirtschafts- und das Innenministerium anwies, die Holzproduktion zu erhöhen, um das Waldbrandrisiko zu verringern und Exporte anzukurbeln.

Politischer Rückhalt im Westen

Die Gouverneure von Montana, Utah und Wyoming lobten die Aufhebung in einer gemeinsamen Erklärung mit dem USDA.

„Seit 25 Jahren hat der schwere Daumen Washingtons D.C. Montanas Fähigkeit behindert, Waldbrandrisiken und Straßenentwicklung auf fast 60 Prozent der Forest-Service-Flächen im Treasure State angemessen zu steuern“, sagte Montanas Gouverneur Greg Gianforte. „Die heutige längst überfällige Entscheidung wird Bundesstaaten wie Montana befähigen, auf Bundesflächen eine angemessene Waldbewirtschaftung mit Blick auf die lokalen Gemeinden zu verfolgen.“

Umweltschützer befürchten, diese Flexibilität werde im Grunde eine Hürde für Bergbau und Holzeinschlag beseitigen und wichtige Lebensräume für Wildtiere zerstören.

„Die Roadless Area Conservation Rule ist das Einzige, was große Teile unserer wildesten verbliebenen Nationalforste vor industrieller Entwicklung schützt“, sagte Alex Craven, Waldkampagnenmanager beim Sierra Club.

„Diese Wälder bieten wichtigen Lebensraum für Wildtiere, liefern Millionen Menschen saubere Luft und sauberes Wasser und enthalten weite Teile der letzten verbliebenen Urwälder des Landes“, sagte Craven.

Zum Autor:

Jake Spring berichtet über die Environmental Protection Agency, das US-Innenministerium sowie die Energie- und Umweltpolitik des Kongresses. Senden Sie ihm sichere Hinweise über Signal unter jspring.99

Dieser Artikel war zuerst am 18. August 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.