Top-Virologe schweigt vor Gericht: Was verheimlicht Anthony Fauci über die gefährliche Virusforschung?

Stand: 31.07.2026, 09:21 Uhr

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Risikoreiche Forschung, die die Pandemie ausgelöst haben könnte, könnte in den USA noch immer stattfinden.

Es besteht eine durchaus reale Wahrscheinlichkeit, dass Covid-19 aus einem Labor in China entwichen ist, wo Experimente durchgeführt wurden, um Fledermausviren für den Menschen infektiöser zu machen – und das bei unzureichenden Biosicherheitsstandards. Daher ist es alarmierend zu hören, dass ähnliche Experimente trotz eines Verbots solcher riskanten Forschung im undurchsichtigen Umfeld der US-Geheimdienstgemeinschaft möglicherweise noch immer stattfinden.

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Dieser Artikel von Sarah Knapton entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk.

Bei einer Senatsanhörung, die einberufen wurde, um Dr. Anthony Fauci zu befragen, der die US-Covid-19-Reaktion leitete, fragte der republikanische Senator Rand Paul, ob der Arzt mit der CIA oder dem Büro des Direktors der nationalen Nachrichtendienste bei Gain-of-Function-Forschung zusammengearbeitet habe. Gain-of-Function umfasst das Verstärken von Viren oder Bakterien, um sie potenter zu machen, und Dr. Fauci war in der Vergangenheit ein entschiedener Befürworter solcher Forschung.

Bei der Anhörung am Mittwoch berief sich Dr. Fauci auf den Fifth Amendment und verweigerte die Aussage, doch die Tatsache, dass Mr. Paul das Thema überhaupt ansprach, legt nahe, dass er Hinweise darauf haben könnte, dass solche Arbeiten stattfinden, obwohl Donald Trump sie 2025 verboten hat. Trumps Executive Order aus dem Jahr 2025 verbietet nicht jegliche Gain-of-Function-Forschung, sondern Studien, die der Regierungsdefinition von „gefährlicher Gain-of-Function-Forschung“ entsprechen.

Zweifel an der Einhaltung des Forschungsverbots

„Es ist weiterhin unklar, ob sich die Geheimdienstgemeinschaft an diese Anordnung hält“, sagte Mr. Paul. „Es steht die Frage im Raum, ob Gain-of-Function-Forschung noch immer im Gange ist.“ Unabhängig davon, ob sie in den USA tatsächlich fortgeführt wird oder nicht, hatte Mr. Paul recht, die Aufmerksamkeit auf Dr. Faucis Bilanz in diesem Bereich zu lenken.

Er war immer ein entschiedener Befürworter solcher Arbeiten und schlug sogar in einem Artikel in der Washington Post im Jahr 2011 vor, dass es das Risiko wert sei, selbst wenn sich ein Wissenschaftler versehentlich infiziere und eine Pandemie auslöse. Laborlecks sind relativ häufig; Pocken, Schweinegrippe, Anthrax und Maul- und Klauenseuche sind in den vergangenen Jahrzehnten nachweislich aus Einrichtungen entwichen.

Im Jahr 2004 trat das Sars-Virus mindestens dreimal aus einem Hochsicherheitsforschungslabor in Peking aus und verursachte lokale Ausbrüche, ein Szenario, das alles andere als beispiellos war. Doch unter der Aufsicht von Dr. Fauci stiegen die Mittel für die biologische Verteidigung von etwa 42 Millionen Dollar (31 Millionen Pfund) im Jahr 2001 auf nahezu 1,7 Milliarden Dollar (1,3 Milliarden Pfund), und fragwürdige Experimente zur Steigerung der Virulenz von Viren wurden genehmigt – trotz Bedenken, was geschehen würde, wenn sie entkämen.

Riskante Experimente und wachsende Mittel

Im Jahr 2011 veränderte Ron Fouchier, ein niederländischer Forscher, genetisch das H5N1-Vogelgrippevirus, um einen Erreger zu schaffen, der sich über die Luft auf Säugetiere übertragen konnte. Das Projekt wurde teilweise vom National Institute of Allergy and Infectious Diseases finanziert. Dr. Ralph Baric von der University of North Carolina erhielt ebenfalls einen Zuschuss, um ein chimäres Virus zu entwickeln, das Menschen infizieren konnte, indem er ein Spike-Protein aus einem Fledermausvirus in die genetische Vorlage von Sars einfügte.

Im Jahr 2015 veröffentlichte er Arbeiten, die zeigten, dass dieses Virus menschliche Atemwegszellen infizieren konnte. Entscheidenderweise arbeitete Dr. Baric eng mit Dr. Zhengli Shi vom Wuhan Institute of Virology (WIV) zusammen, und in den folgenden Jahren setzte das WIV die Arbeiten bei weniger als idealen Sicherheitsstandards fort. Bis 2018 hatte das Duo in den USA einen Antrag auf Fördermittel gestellt, um eine Furin-Spaltstelle in Fledermaus-Coronaviren einzufügen – genau jenes Merkmal, das Covid-19 für den Menschen so infektiös machte –, obwohl der Antrag wegen zu hoher Gefährlichkeit abgelehnt wurde.

Doch im April erklärte Dr. Baric gegenüber den Mitarbeitern von Mr. Paul, er halte es für möglich, dass das WIV die Arbeiten dennoch fortgeführt habe, während es weiterhin Gelder aus den USA erhielt. Es besteht die Sorge, dass Wuhan das Projekt abgeschlossen hat und das Virus aus dem Labor entwichen ist – oder dass Forscher eine Fledermaus sammelten, die das Virus bereits in sich trug, es aber nicht sicher verwahrten. Covid-19 trat nur rund acht Meilen von jenem Ort entfernt auf, an dem das Team diese Forschung betrieben hatte, und schien bereits perfekt an die Infektion des Menschen angepasst.

Ungeklärter Ursprung von Covid-19

Obwohl viele Wissenschaftler behaupten, das Virus sei von einem Tier auf den Menschen übergesprungen, wurde trotz sechsjähriger Suche niemals ein fehlendes Bindeglied gefunden. Dr. Baric und das WIV beteuerten stets, sie hätten an Viren manipuliert, um eine mögliche Pandemie zu verhindern, bevor sie eintritt. Wenn sie wüssten, wie sich das Virus verändern müsse, um infektiöser zu werden, könnten sie es stoppen und Impfstoffe entwickeln, so ihr Argument.

Doch bemerkenswerterweise wandten sich das WIV und Dr. Baric für die Finanzierung an die Defense Advanced Research Projects Agency der USA, was darauf hindeutet, dass sie dem Projekt auch militärischen oder nachrichtendienstlichen Nutzen beimaßen. Der Förderantrag enthielt sogar Silhouetten von Soldaten. Im Jahr 2025 kam die CIA zu dem Schluss, dass die Pandemie „eher wahrscheinlich“ auf ein Laborleck in China als auf eine natürliche Übertragung vom Tier auf den Menschen zurückzuführen sei.

Vielleicht haben ihre Befürchtungen darüber, was in anderen Laboren weltweit geschieht, in der Geheimdienstgemeinschaft ein erneutes Interesse an Gain-of-Function-Arbeiten geweckt. Auch sie könnten sich auf künftig synthetisierte Viren vorbereiten wollen, die für Bioterrorismus eingesetzt werden könnten. Doch falls dem so ist, wäre dies ein gefährlicher Dammbruch und eine äußerst beunruhigende Entwicklung.