Schauspiel-Legende muss Abschied von geliebtem „Papa Bär“ nehmen: „Mein Herz ist gebrochen“

Schauspiel-Ikone Elke Sommer trauert um ihren geliebten Ehemann: „Mein Herz ist gebrochen“

Stand: 03.08.2026, 19:45 Uhr

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Elke Sommer hat ihren Mann verloren – nach fast vier Jahrzehnten an seiner Seite. Sein letzter Wunsch führt ihn nun zurück nach Deutschland.

Los Angeles – Fast vier Jahrzehnte lang war Wolf Walther der absolute Mittelpunkt ihres Lebens – nun trauert Elke Sommer (85), eine der wenigen echten deutschen Hollywood-Ikonen, um ihre große Liebe. Ihr Ehemann starb am 22. Juli im Alter von 77 Jahren in Los Angeles an Prostatakrebs. Gegenüber der Bild-Zeitung fasst die Schauspielerin ihren aktuellen Schmerz in einem kurzen Satz zusammen: „Mein Herz ist gebrochen.“

Wie tief diese Verbundenheit ist, zeigt sich in dem zärtlichen Spitznamen „Papa Bär“. Die Geschichte dahinter verriet Sommer erst kürzlich, rund um ihren 85. Geburtstag, im Interview mit der Welt: Walther hatte ihr einst aus New York einen Brief mit einer Karte geschickt, auf der ein riesiger Eisbär schützend seine Pranken über ein kleines Bärenbaby hielt. „Fortan waren wir das dann“, erinnerte sich die Schauspiel-Ikone. Er, der bei 1,97 Metern Körpergröße über hundert Kilo wog, und sie, die deutlich Zierlichere. Ihn getroffen zu haben, nannte sie schlicht „ein Wahnsinnsglück“.

Elke Sommers Ehemann gestorben – Sohn berichtet: „Hat Papa noch so viel Freude bereitet“

Die Wege der beiden kreuzten sich, als Wolf Walther ein New Yorker Luxushotel leitete und Elke Sommer dort auf der Bühne stand. Aus der Begegnung wurde Liebe: Seit 1989 waren sie ein Paar, vier Jahre später gaben sie sich das Jawort – für beide war es die zweite Ehe. Zuletzt lebte das Paar fast ausschließlich in Los Angeles, da die Strapazen langer Reisen zu groß geworden waren. In den vergangenen Wochen wich Sohn Sebastian (39) seinem Vater nicht mehr von der Seite. Er berichtet der Bild, wie der 77-Jährige trotz der schweren Krankheit noch die Fußball-Weltmeisterschaft verfolgte: „Papa war der größte Fußballfan auf der Welt. Und wir haben noch eine Familien-Tipp-Runde gegründet. Das hat Papa in seinen letzten Tagen noch so viel Freude bereitet.“

Als Wolf Walther schließlich morgens um 7 Uhr für immer die Augen schloss, war er nicht allein. Neben Elke Sommer waren auch seine Kinder Caroline Michel (45) und Sebastian Walther sowie seine beiden Enkelinnen bei ihm. „Papa war bettlägerig geworden, konnte nicht mehr aufstehen. Dass er loslassen konnte, war letztlich eine Erlösung für ihn“, schildert sein Sohn heute. Einen letzten Wunsch formulierte Walther vor seinem Tod noch ganz klar: Er wollte in Deutschland – im fränkischen Marloffstein – beerdigt werden.

Für Elke Sommer waren die vergangenen Jahre ohnehin kräftezehrend. Noch im November 2025 sagte sie im Magazin Bunte einen ergreifenden Satz: „Ich war immer lebenslustig. Aber ich habe zuletzt zu viel Schlechtes erlebt durch diese Krankheiten. […] Der liebe Gott soll mich nehmen, wenn mein Mann mich nicht mehr braucht.“ Nun ist Wolf Walther vor ihr gegangen.

Elke Sommer gehört zu den wenigen deutschen Stars, die in Hollywood dauerhaft Fuß fassen konnten – unvergessen bleibt etwa ihre Rolle in der Komödie „Ein Schuss im Dunkeln“ (1964) an der Seite des 1980 verstorbenen Peter Sellers († 54). Wie sie selbst über das Ende des Lebens denkt, erklärte sie der Welt erstaunlich gefasst: „Ich sehe den Tod irgendwie als meinen Freund an. Einschlafen in Ruhe und schnell, einen schnellen schönen Tod, das kann ich mir vorstellen.“ (sk) Verwendete Quellen: bild.de, bunte.de, welt.de